فينوس ويليامز تعود إلى أستراليا المفتوحة

تعود فينوس ويليامز إلى بطولة أستراليا المفتوحة بعد حصولها على بطاقة دعوة، مسجلة أول ظهور لها في الجدول الرئيسي في ملبورن بارك منذ ٥ أعوام، لتصبح أكبر امرأة تشارك في البطولة بعمر ٤٥ عاماً. وكانت البطلة المتوجة ببطولات الغراند سلام الفردية ٧ مرات قد شاركت آخر مرة في البطولة عام ٢٠٢١ عندما خرجت من الدور الثاني، وعلى الرغم من مشاركتها في ٢١ نسخة لم تتوج باللقب، واكتفت بالحلول وصيفة مرتين، من بينهما خسارتان أمام شقيقتها سيرينا في عامي ٢٠٠٣ و٢٠١٧. وقال المنظمون إن بطاقة الدعوة تأتي تقديراً لإنجازات ويليامز وتأثيرها المستمر في اللعبة، إذ سبق لها أن تصدرت التصنيف العالمي، وفازت بويمبلدون ٥ مرات، وبطولة الولايات المتحدة مرتين، وأحرزت ١٤ لقباً في زوجي الغراند سلام مع سيرينا. كما قبلت ويليامز بطاقة دعوة إضافية للمشاركة في بطولة هوبارت الدولية الإعدادية، حيث ستنضم إلى أسماء بارزة أخرى من بينها باربورا كريتشيكوفا وإيما رادوكانو. وتأتي عودتها بعد فترة من المشاركات المحدودة بسبب الإصابات، لكنها أكدت مراراً أنها غير مستعدة للاعتزال. ويتوقع مسؤولو البطولات والجماهير أن تسهم مشاركتها في رفع الاهتمام والحضور، نظراً لمكانتها العالمية وحضورها الملهم عبر الأجيال. وبعمر ٤٥ عاماً ستتجاوز ويليامز اليابانية كيميكو داتي لتصبح أكبر لاعبة تشارك في الجدول الرئيسي لأستراليا المفتوحة في عصر الاحتراف، في دلالة على طول مسيرة اللاعبين الممكنة حالياً بفضل التطور في الطب الرياضي والإعداد البدني والتدريب. ورغم تحذير المعلقين من ضرورة ضبط التوقعات في ضوء مشاركاتها الأخيرة وتاريخ إصاباتها، يشدد كثيرون على الأهمية التاريخية والرمزية لظهورها، باعتبارها عودة مخضرمة إلى مسرح غراند سلام شكّل محوراً أساسياً في مسيرتها الطويلة. ويرى محللون أن عودة ويليامز تسلط الضوء على اتجاهات أوسع في التنس الاحترافي، حيث بات اللاعبون النخبة يحافظون على مستويات تنافسية في مراحل عمرية متقدمة. كما تعيد مشاركتها فتح النقاش حول بطاقات الدعوة ودورها في الموازنة بين الاستحقاق الرياضي والقيمة الترويجية والثقافية للأسماء الكبيرة. وبالنسبة لويليامز، تمثل بطاقة الدعوة إلى أستراليا المفتوحة فصلاً جديداً في مسيرة اتسمت بالصلابة وكسر الحواجز، أما بالنسبة للبطولة فتضيف زخماً نجومياً وسردية جذابة بانتظار ما إذا كانت المخضرمة قادرة على تقديم لحظات لافتة رغم صعوبة التوقعات. https://www.youtube.com/watch?v=pISkpS54ux8